现代汽车电气系统设计目前正处于有史以来变化最大的时期之一。从革命性的电动机/发电机混合电推进和“电传操纵”电力传动装置到用于延长使用寿命和提高 效率的智能附件（例如：无带式泵和LED照明）等等，都被一一集成到新型车辆之中。用户越来越期望拥有自动化车载诊断系统和预测性保养功能，这也促进了各 种新式车体和发动机管理系统设计的出现。在许多此类系统重新设计领域中，一项重要的信息反馈就是特殊负载所使用的电流。电流测量用来分析状态是否正常，为 故障保护和控制规则实施提供依据。在这一领域出现的基本变化是，智能高效的“闭环”设计正在取代过去传统的“开环”系统。

　　基本电流检测拓扑

　 　尽管非接触式电流测量是可以实现，但是这种方法一般需要高成本的仪器或昂贵的电源单元产品，因此在成本和复杂性都允许的情况下才会使用这种方法。在汽车 领域，低成本是关键因素，所以采用检测电阻测量方法是最适合的。串联一个小阻值的检测电阻（毫欧姆量级）到负载上，并在向负载供电时测量电阻上产生的压 降，就可以准确推算出电流值。

　 　就开关、负载和检测电阻的串联连接而言，基本上有6种不同的拓扑，如图1（a）至图1（f）所示。这些拓扑可以根据开关相对于负载的位置归类为高压端开 关或低压端开关；以及根据电阻相对于电源轨的位置归类为低压端检测、“浮置”检测或高压端检测。每种方案就某些特定应用而言都有可能是最佳解决方案。另一 种需要考虑的情况是出现故障时，故障视负载特性的不同而有所不同。作为一个经验法则，人们一般会假定，最可能发生的故障是与机架（电气地）相连，这或者是 由扳手触碰带电的裸露端子引起，或者由外皮磨破的电线与接地的金属部件接触引起。在这种情况下，低压端检测具有与生俱来的缺点。在大多数应用中，图 1（c）的配置都是优选拓扑，因为它允许把开关和监视功能集中到一起，同时还可保持较少的连线数。

　　现代负载与智能开关

　　自从功率MOSFET器件推出以来，设计师们一直将它们视作继电器的潜在替代产品。现代N-MOSFET开关的导通电阻值在一位数毫欧姆范围内，允许使用没有笨拙散热结构的标准表面贴装技术。目前已经开发出了低价集成电路解 决方案，这种方案可提供自含式升压栅极驱动功能。这些电路还采用了快速故障保护机制，这样MOSFET就永远不会有出现故障的风险。凌力尔特公司的 LT1910就是这样的“智能开关”控制集成电路，该器件利用低阻值高压端电流检测电阻（类似图1（c））检测电路过载，并在发生损害之前关断正在工作的 MOSFET。该集成电路一检测到过载情况，就设置一个警告标记，并周期性地尝试重新启动该负载，直到故障清除为止。尽管这个集成电路本质上只是二进制， 但是就用电流检测形成如图2所示的坚固“闭环”电子继电器解决方案而言，这是一个不错的实例。